Zwischen den Baleareninseln Mallorca und Menorca verhält es sich wie bei einem ungleichen Geschwisterpaar: Während die eine feierwütig und frech ist, ist die andere eher zurückhaltend und schüchtern. Doch Menorca, die kleine Schwester des sendungsbewussten Mallorca, braucht sich nicht zu verstecken. Die Insel wartet mit bezaubernden Badebuchten, atemberaubenden Pinienwäldern und eindrucksvollen Felsformationen auf. Fernab des Massentourismus lässt sich hier die unberührte Natur der Balearen erkunden. Die UNESCO erklärte die Insel zum Biosphären-Reservat, gut die Hälfte der Inselfläche steht und Naturschutz. Einsame Strandabschnitte, türkisfarbenes Wasser, verwunschene Wälder – Menorca verheißt Abenteuer und Romantik.
Gerade einmal 94 000 Einwohner wohnen auf der östlichsten Insel der Balearen. Der Hauptort Mao ist ein beschaulicher Weiler mit einer pittoresken Plaza, einer Windmühle und netten Altstadtgässchen. Die Bauten sind im englischen Stil gehalten – die Briten eroberten Mao 1708 – und verschmelzen mit balearischen Einflüssen zu einem einzigartigen mediterranen Ambiente. Was viele nicht wissen: Mao verfügt über den zweitgrößten Naturhafen der Welt, direkt nach Sydney. Nur mit dem Unterschied, dass es in Mao nicht so trubelig und hektisch wie in der australischen Metropole zugeht. Auch außerhalb des kleinen Städtchens ist die Insel von Beschaulichkeit geprägt. Man fährt vorbei an Feldern, die mit Steinmauern begrenzt sind, an weiß getünchten Häusern (Casas) sowie Bauernhöfen, in denen der Käse hergestellt wird (besonders lecker: Der Mahon-Menorca-Käse, eine Spezialität der Insel).
Menorca hat noch viel von seiner Ursprünglichkeit bewahrt. Kaum von Touristen bevölkert, lässt sich hier der Kern der balearischen Kultur entdecken. Die einstige Hauptstadt Ciutadella kündet vom menorquinischen Erbe.
Dank des milden mediterranen Klimas kann Menorca fast zu jeder Jahreszeit bereist werden. Es verfügt über einen internationalen Flughafen. Auch kann man die Insel via Schiff von Mallorca aus ansteuern. Dann hat man den direkten Vergleich des Geschwisterpaars.
